Самый высокий в мире водопад Анхель

В отдаленном районе юго-востока Венесуэлы, недалеко от границ с Гайаной и Бразилией, расположена высокогорная область Ла-Гран-Сабана. На самой границе находится Рорайма, одна из высочайших гор в Венесуэле (2772 м), на южных склонах которой берет свои истоки река Карони…

В отдаленном районе юго-востока Венесуэлы, недалеко от границ с Гайаной и Бразилия, расположена высокогорная область Ла-Гран-Сабана. На самой границе находится Рорайма, одна из высочайших гор в Венесуэле (2772 м), на южных склонах которой берет свои истоки река Карони, впоследствии впадающая в Ориноко.

К северо-западу лежит Ауян-Тепуи, приметное высокогорное плато, которое, достигая примерно 2953 м, царит над окружающими буйно-зелеными джунглями. Плато сложено из горизонтальных слоев светло-красного песчаника, прорезанного бесчисленными разломами и вертикальными трещинами, обеспечивающими дренажные каналы для бурных потоков тропического дождя, часто заливающих эти места.

Дожди также питают и реку Чурун, приток реки Карони, которая медленно петляет по плато, пока не достигнет обрыва на северном его крае. Здесь вдруг происходит резкая трансформация.

Река набирает скорость на небольшом уклоне и затем безоглядно бросается вниз в пустоту. Издалека кажется, что тонкая белая полоска, начинающаяся у края обрыва, постепенно, по мере того как вода летит вниз, разрастается в белый столб брызг и теряется в зеленом море джунглей.

В дождливую погоду этот царственный водопад окружает огромное количество более мелких струек воды, вырывающихся под обрывом из трещин в песчанике. Это зрелище одновременно невероятно величественное и элегантное в своей простоте, достойное звания высочайшего водопада мира.

Водопад с древнейших времен известен местным племенам индейцев как Чурун-Меру, а название, данное ими плато - Ауян-Тепуи, означает "Горы дьявола", что метко определяет скалы, когда они бывают окутаны густым туманом. В 1910 году водопад был описан Эрнесто Санче-сом ла Крус, но привлечь к нему внимание цивилизованного мира было суждено американскому пилоту. Джимми Энджел облетал этот район, ведя разведку золота, когда зафиксировал водопад в своем журнале 14 ноября 1933 года. И водопад был назван в его честь: Салто Анхель - по-испански. Джимми Энджел не нашел золота, но его имя было увековечено.

Легенда племени майя о рождении этого водопада во время солнечного затмения. У Бога Солнца был сын. 3вали его Анхель дель Оро - Золотой Ангел. Однажды Птица Тьмы заслонила собой божественное светило. Золотой мальчик не испугался и бросился на защиту Отца. Пытаясь уцепиться за последние лучи исчезающего солнца, мальчик потянулся вверх и увлек за собой скалу, на которой стоял. И взметнулась скала к небу. Но мальчик не умел летать и камнем рухнул вниз, оставив на скале кроваво-золотой след. Когда же Птица Тьмы отступила и Бог Солнца вновь вернулся на землю, увидел он погибшего сына и был безутешен в горе. Тучи сгустились над скалой и пролились дожди слез, образовав гигантский водопад. Вода смыла кровь, но желтые скалы и по сей день отливают золотом в лучах восходящего солнца.

В течение долгого времени вся эта область была доступна лишь самым настойчивым исследователям джунглей, но затем слава повлекла за собой эксплуатацию индустрией туризма. Сегодня туристическую поездку к водопаду можно совершить на каноэ с мотором или на небольшом легком самолете. К водопаду также стремятся любители острых ощущений ради незабываемого прыжка с края плато на дельтаплане - для энтузиастов это исключительная возможность первоклассного развлечения, которой никак нельзя пренебречь.

02.10.2002 "Дни.ру"